ENTRETIEN. Ministre des Affaires étrangères de l'Éthiopie, Hirut Zemene symbolise la volonté de renouvellement de son pays. Elle s'est confiée au « Point Afrique ».

 

L'Éthiopie renoue avec son histoire millénaire et son passé glorieux durant lequel une femme, la reine de Saba, a régné sur un vaste territoire s'étendant de la mer Rouge à l'océan Indien. Avec une croissance parmi les plus fortes du continent, et du monde, le pays nourrit aujourd'hui de nouvelles ambitions et s'affiche comme une locomotive industrielle. Un nouveau leadership s'est mis en place et le pays s'ouvre aux investisseurs. Pour convaincre les cercles politiques et économiques à l'international, l'Éthiopie a choisi une femme pour la représenter. Elle s'appelle Hirut Zemene et est la chef de la diplomatie. 

 

Le Point Afrique : L'Éthiopie offre un nouveau visage et s'affiche aujourd'hui comme une puissance économique en Afrique. Quelle est votre stratégie et quelles sont vos priorités ?

 

Hirut Zemene : Nous sommes décidés à changer la situation que nous avons connue. Nous avons une grande civilisation, une grande histoire, l'une des premières nations à commercer avec la Chine et l'Inde... Mais notre histoire récente a été marquée par la guerre civile et la famine. Nous avons évolué. Avec la détermination de notre nouveau leadership, nous avons décidé de nous concentrer sur la pauvreté. Nous parlons aujourd'hui entrepreneuriat, diversification et de tout ce qui peut transformer notre économie. Quatre-vingts pour cent de notre population est rurale. Notre priorité est d'améliorer son niveau de vie. Nous avons adopté une stratégie sur cinq ans avec l'agriculture comme priorité. Nous devons transformer notre économie du secteur primaire vers le secondaire. À travers des parcs agro-industriels qui vont nous aider à développer notre agriculture, créer de la valeur ajoutée et de nouvelles opportunités pour notre économie. Autre priorité : nous sommes concentrés sur le développement social et la construction des infrastructures. Notre pays est aujourd'hui traversé par des routes de qualité, nous avons un train fantastique, un métro... Enfin, nous misons sur l'éducation, des filles en particulier. L'histoire a démontré que quand nous éduquons nos filles, nous offrons plus d'opportunités de développement aux communautés.

 

Pour atteindre vos objectifs, vous avez besoin d'investissements. Quels sont les partenariats que vous recherchez ?

 

Nous sommes ouverts à tous les partenariats sans aucune ségrégation pour développer notre pays, construire des infrastructures, transformer notre économie, et accélérer son industrialisation.

 

Votre mission est-elle aussi en tant que ministre des Affaires étrangères de jouer la carte de la diplomatie économique ?

 

En effet, c'est ma mission. Mais pas uniquement la mienne. Nous avons un département dédié. Notre objectif est d'attirer le plus grand nombre d'investisseurs, de trouver de nouveaux marchés et de développer nos industries.

 

À travers vous, une femme, l'Éthiopie affiche un leadership renouvelé et un nouveau visage…

 

L'Éthiopie est animée aujourd'hui par un nouveau leadership avec des hommes et des femmes déterminés à relever les challenges qui sont les nôtres. Et effectivement, ce nouveau leadership donne toute sa place aux femmes. Mais nous avons encore besoin de mettre l'accent sur l'éducation des filles. Encore une fois, si vous envoyez une fille à l'école, vous éduquez toute une famille. Si les filles vont à l'école, elles vont trouver leur place dans la société. Et c'est un processus qui se met en place. Les femmes ont un rôle à jouer dans le développement de nos pays. On l'a vu dans l'histoire et aujourd'hui encore.