Entre l'invalidation de la nomination de « son » procureur général, Shaun Abrahams, et la montée en puissance de son éternel rival, Cyril Ramaphosa, qui a indiqué qu'il « croyait » en la sincérité d'une victime présumée de viol par Jacob Zuma, le ciel se fait menaçant pour le président sud-africain.

 

C'est l'homme qui dérangeait. En Afrique du Sud, son nom était synonyme de controverse, corruption et affaires douteuses. Lui, c'est Shaun Abrahams, 41 ans, procureur général de l'Afrique du Sud depuis juillet 2015, nommé par le président Jacob Zuma qui a manœuvré et poussé son prédécesseur vers la sortie. Deux ans plus tard, un tribunal sud-africain a invalidé vendredi 8 décembre sa nomination, mais aussi interdit au chef de l'État de nommer son successeur.

 

Jacob Zuma perd son dernier soutien

 

Surnommé « Shaun le mouton » par les médias sud-africains, Shaun Abrahams a cumulé les décisions incohérentes depuis sa nomination. Déjà l'an dernier, il avait lancé sans succès des poursuites contre l'ex-ministre des Finances Pravin Gordhan, qui a depuis été limogé pour s'être opposé à Jacob Zuma.

 

Abrahams était aussi attendu pour se prononcer rapidement sur la suite judiciaire à donner à de graves accusations de corruption contre le président Zuma, dans le cadre de l'affaire dite des « Spy Tapes », un vieux contrat d'armement. L'affaire remonte à plus de dix ans, à l'époque où Jacob Zuma n'était pas encore chef de l'État sud-africain. Il avait alors été inculpé pour corruption, fraude et racket sur un contrat d'armement signé en 1999 avec plusieurs sociétés importantes de la place, dont le français Thomson-CSF (devenu Thales), le suédois Saab et le britannique BAE Systems. Finalement, les charges avaient été abandonnées de justesse par le parquet avant les élections de 2009. Mais le 13 octobre dernier, la cour d'appel de Bloemfontein a rejeté un appel du chef de l'État contre la décision de relancer contre lui les 783 inculpations de corruption dans le cadre des « spy tapes ».

 

Shaun Abrahamas avait beau être un rempart pour Jacob Zuma, il vient donc d'être démis de ses fonctions.

 

Saisie par le précédent procureur général, Mxolisi Nxasana, la haute cour de Pretoria a jugé vendredi « illégales » les conditions de son départ et a annulé la nomination de son successeur. « La nomination de Shaun Abrahams en tant que directeur national du parquet est déclarée nulle et non avenue », a déclaré le juge Dunstan Mlambo en lisant sa décision.

 

L'ancien procureur général Nxasana avait accepté de quitter ses fonctions en 2015 en échange d'une enveloppe de 17,3 millions de rands (un peu plus d'un million d'euros). Il ne sera pas pour autant réinstallé à son poste. Mais, fait inédit, la haute cour a interdit à Jacob Zuma, dont c'est pourtant une des prérogatives de président, de procéder à la nomination d'un nouveau procureur général en raison d'un « conflit d'intérêts ». Jacob Zuma annonce qu'il fera appel de la décision de la plus haute juridiction du pays.

 

La montée en puissance de Cyril Ramaphosa

 

La haute cour a plutôt ordonné au vice-président Cyril Ramaphosa de procéder à cette nomination dans les soixante jours. Une information lourde de conséquences. Ramaphosa est le premier opposant au chef de l'État depuis de longues années. Non seulement il est l'un des favoris dans la course à la succession de Zuma au sein de l'ANC, mais il a aussi avec lui la société civile, qui se bat pour que cesse la corruption au plus haut de l'État. Et le voilà renforcé par le soutien des institutions judiciaires du pays.

 

De quoi fourbir ses armes face à Nkosazana Dlamini-Zuma, l'ex-épouse du président. Cyril Ramaphosa a profité d'une interview avec une importante radio locale pour relancer la polémique sur le viol dont a été accusé, puis acquitté, il y a déjà onze ans le président Jacob Zuma, affirmant qu'il « croyait » en la sincérité de sa victime présumée.

 

C'était en novembre 2005, une jeune femme séropositive âgée de 31 ans, Fezekile Kuzwayo, avait accusé Jacob Zuma, alors vice-président, de l'avoir forcée à un rapport sexuel. Un an plus tard, un tribunal avait innocenté Zuma.

 

La présidence a réagi vendredi à la sortie du vice-président en répétant que « les accusations de viol contre le président Zuma ont été examinées par un juge de la haute cour [...] qui l'a acquitté ». Lors de son procès, Jacob Zuma avait reconnu un rapport non protégé, mais consenti avec Mme Kuzwayo. Il avait scandalisé le pays en affirmant s'être prémuni du risque de contamination par le virus du sida en prenant... une douche.

 

Fille d'un ancien responsable de l'ANC, Fezekile Kuzwayo avait fui en 2007 aux Pays-Bas après l'incendie de sa maison. Elle est décédée l'année dernière à l'âge de 41 ans.